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Malgré le ministère impressionnant d’Élisée, la spiritualité d’Israël, le royaume du nord, a continué de décliner. Des rois méchants ont favorisé l’idolâtrie et la guerre et l’apostasie a abondé. Finalement, l’empire assyrien a conquis et dispersé les dix tribus d’Israël.
Pendant ce temps, le royaume de Juda, au sud, ne faisait guère mieux ; l’idolâtrie y était aussi très répandue. Mais, au milieu de cette décadence spirituelle, les récits scripturaires font mention de deux rois justes qui, pour un temps, ont ramené leur peuple au Seigneur. L’un d’eux était Ézéchias. Sous son règne, les Assyriens, forts de leur victoire dans le nord, ont conquis une grande partie du sud. Mais Ézéchias et son peuple ont fait preuve de foi au Seigneur, qui a délivré Jérusalem de manière miraculeuse. Plus tard, après une nouvelle période d’apostasie, Josias a commencé à régner. Inspiré en partie par la redécouverte du livre de la loi, Josias a apporté des réformes qui ont ravivé la ferveur religieuse d’une grande partie de son peuple.
Que nous apprennent ces deux points brillants dans les années sombres de l’histoire du royaume de Juda ? Entre autres choses, méditez sur le pouvoir de la foi et de la parole de Dieu dans votre vie. Comme les royaumes d’Israël et de Juda, nous faisons tous de bons et de mauvais choix. Et quand nous sentons que des réformes sont nécessaires dans notre vie, les exemples d’Ézéchias et de Josias nous inciteront à dire : « C’est en l’Éternel, notre Dieu, que nous nous confions » (2 Rois 18:22).
Voir aussi 2 Chroniques 29-35 ; la section « Réflexions à garder à l’esprit » intitulée « À tout Israël, Jésus offre un foyer ».
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